Metsäpeura palasi Seitsemiseen ja Lauhanvuoreen

Keskeinen osa MetsäpeuraLIFE-projektia oli metsäpeuran palauttaminen eteläiselle Suomenselälle Pirkanmaalle ja Etelä-Pohjanmaalle. Palautusistutuspaikoiksi valikoituivat Seitsemisen ja Lauhanvuoren kansallispuistot. Valintaperusteina olivat metsäpeuroille sopivien elinympäristöjen olemassaolo sekä suurpetokantojen alhainen tiheys (projektin suunnitteluhetkellä). Molemmilla alueilla toteutettiin lisäksi sosiaalisten vaikutusten arviointi.

Totutustarhoista luontoon

Palautusistutuksen tukipilarin muodostivat Seitsemisen ja Lauhanvuoren kansallispuistoihin rakennetut totutustarhat. Tarhat (kooltaan noin 14 ja 31 hehtaaria) saatiin valmiiksi syksyllä 2017, ja ensimmäiset metsäpeurat tuotiin niihin saman vuoden marraskuussa. Suurin osa eläimistä oli peräisin eläintarhoista, mutta molempiin totutustarhoihin pyydystettiin villit siitoshirvaat. Kaikkiaan luonnosta pyydystettiin projektin aikana kymmenen metsäpeuraa. Eläintarhoista kantayksilöitä saatiin 35.

Ensimmäiset peuranvasat syntyivät totutustarhoissa keväällä 2018. Metsäpeurat lisääntyivät tarhaolosuhteissa hyvin. Totutustarhoissa syntyi projektin aikana 51 vasaa, joista pääsimme vapauttamaan 44. Vasoista kuusi oli syntynyt kuolleena tai kuoli pian syntymänsä jälkeen. Yksi oli kuollut tapaturmaisesti kiima-aikaan todennäköisesti aikuisten jalkoihin jäätyään.

Syksyllä 2019 päästiin vapauttamaan neljä nuorta hirvasta Lauhanvuoren kansallispuistoon, ja vapautuksia toteutettiin sen jälkeen useammankin kerran. Totutustarhat tyhjennettiin heinäkuussa 2022, jolloin vapauteen pääsi lähes neljäkymmentä metsäpeuraa. Projektin aikana vapautettiin yhteensä 82 yksilöä.

Totutustarhoissa eläviä metsäpeuroja ruokittiin ympärivuotisesti poronrehulla, lehtikerpuilla ja jäkälällä. Lisäksi totutustarhat tarjosivat tuoretta ravintoa kesäaikaan.

Molemmat totutustarhat jätettiin paikoilleen odottamaan mahdollisia täydennysistutuksia. Lauhanvuoren totutustarha onkin ollut käytössä jälleen kevättalvella ja keväällä 2025, kun sinne tuotiin viisi eläintarhoissa syntynyttä nuorta hirvasta. Peurat vapautetaan muutaman kuukauden mittaisen totuttautumisjakson jälkeen kesällä 2025.

Metsäpeurat lisääntyvät jo luonnossa

Luonnossa ensimmäinen vasa syntyi toukokuussa 2020 Seitsemisessä vaatimelle, joka oli vapautettu totutustarhasta edellisenä talvena. Lauhanvuoren ensimmäiset villit vasat syntyivät vuotta myöhemmin. Molemmilla palautusistutusalueilla on tavattu metsäpeurojen kiimatokkia, ja luonnossa on syntynyt vasoja joka kevät. Tarkka luonnossa syntyneiden vasojen määrä ei ole tiedossa.

Alkuvaiheen kuolleisuus vähäistä

Vapautettujen metsäpeurojen säilyvyys on tiettävästi ollut hyvä; kymmenen yksilön tiedetään kuolleen (tilanne huhtikuussa 2025). Näistä aikuinen hirvas ja aikuinen vaadin kuolivat sotkeuduttuaan Lauhanvuoren totutustarhaa kiertävään sähköpaimenlankaan. Lanka poistettiin tapausten jälkeen. Yksi peura kuoli ruoansulatuskanavan ongelmiin (nääntyi nälkään keskellä hyvää talvilaidunta ruokaa mahassaan) niin ikään Lauhanvuoren kansallispuistossa. Nuori hirvas lopetettiin sarven katkeamisesta aiheutuneen silmävamman vuoksi Seitsemisessä, ja poliisi ampui kaupunkialueelle eksyneen nuoren hirvaan Tampereella tammikuussa 2023. Metsästäjät löysivät syksyllä 2023 iäkkään vaatimen huonokuntoisena, ja eläin kuoli heti löydyttyään. Yksi aikuinen vaadin puolestaan jäi susien saaliiksi keväällä 2024. Yhden nuoren hirvaan ja kahden nuoren vaatimen kuolinsyyt ovat jääneet tuntemattomiksi.

Seitsemisestä löydettiin keväällä 2023 kaksi vastasyntynyttä vasaa kuolleena. Niiden kuolinsyy jäi epäselväksi. Joulukuussa 2023 Seitsemisessä lopetettiin SRVA-toimeksiantona huonokuntoinen, samana keväänä syntynyt peuranvasa.  

Myös muita vapautettuja tai luonnossa syntyneitä metsäpeuroja on väistämättä kuollut, mutta niitä ei ole löydetty. Luonnossa erityisesti pienten vasojen kuolleisuus on tyypillisesti suurta. Talvikauden 2024–2025 aikana tehdyt havainnot viittaavat siihen, että erityisesti Lauhanvuoren osakannan vasakuolleisuus on ollut suurta. Tämä viittaa korkeaan saalistuspaineeseen.

Palautusistutusalueiden metsäpeurat seurannassa

Metsäpeurojen palautusistutuksen onnistumista seurataan tekemällä vasatarkistuksia pannoitetuille vaatimille sekä kuvaamalla syksyiset kiimatokat. Luonnonvarakeskus on testannut palautusistutusalueilla lentolaskentaa kahdesti, mutta toistaiseksi vaikuttaa siltä, että vähälukuisten osakantojen kehityksen seurantaan tarvitaan myös muita seurantamenetelmiä. Siksi palautusistutusalueilla ryhdytään kehittämään riistakameraseurantaa. Retkeilijöiltä, metsästäjiltä ja paikallisilta asukkailta saadut havainnot sekä valokuvat ja videot ovat tärkeässä roolissa uusien osakantojen seurannassa.

Lisätietoa

• Metsäpeuran palautusistutuksen sosiaalisten vaikutusten arviointi Seitsemisen kansallispuistossa ja lähiympäristössä (luke.fi)

Lue lisää metsäpeuroista Metsästäjä-lehdestä:

• Metsäpeuran palautusistutuksen tarhausvaihe onnistui (www.metsastajalehti.fi)
• Metsäpeurojen vapautukset alkoivat (PDF, Metsästäjä-lehti)
• Pitkäjänteistä metsäpeuran suojelua (PDF, Metsästäjä-lehti)