Lauhanvuoren kansallispuiston totutustarhasta vapautettiin elokuun viimeisellä viikolla kolme nuorta metsäpeurahirvasta kansallispuistoon. Ensimmäinen niistä oli samalla sadas LIFE-hankkeiden totutustarhoista luontoon vapautettu metsäpeura.
Lauhanvuoren ja Seitsemisen kansallispuistoihin on aikaisemmin vapautettu yhteensä 87 metsäpeuraa osana lajin palautusistutuksia. Lisäksi Karstulan Aittosuolle on vapautettu 12 yksilöä alueen peurakannan vahvistamiseksi. Suurin osa vapautuksista on tehty MetsäpeuraLIFE-hankkeessa vuosina 2019–2022.
”Nyt vapautetut nuoret hirvaat oli tarpeen päästää tarhasta ennen metsäpeurojen kiima- eli rykimäajan alkua”, kertoo vapautuksiin osallistunut LIFEline4Fennicus-hankkeen projektipäällikkö Sakari Mykrä-Pohja Metsähallituksen Eräpalveluista. ”Tarhan valtahirvas vahtii vaatimia tiukasti läpi rykimän, ja nuoret hirvaat olisivat joutuneet väistelemään sitä seuraavien parin kuukauden ajan.”
Vapautetut metsäpeurat on merkitty niiden tunnistamisen mahdollistavalla korvamerkillä. Kahdella on lisäksi korvassaan GPS-lähetin. Paikkatietojen ja näköhavaintojen perusteella peurat ovat liikkuneet pääasiassa totutustarhan liepeillä, minkä lisäksi ne ovat tehneet muutaman kilometrin mittaisia tutustumismatkoja lähiseudulle. Alueella on myös muita peuroja, joten hirvaiden odotetaan liittyvän lajitovereidensa seuraan jo lähipäivinä.
Lauhanvuoren totutustarhaan jäi kymmenen metsäpeuraa, joista neljä on tänä keväänä syntyneitä vasoja. Seuraavan kerran peuroja päästetään ulos tarhasta todennäköisesti kesällä 2027. Vapautusten tarkoituksena on tukea Lauhanvuoren alueelle palautusistutettua metsäpeurakantaa. Tulevat vapautukset ovat osa LIFEline4Fennicus-hanketta.
LIFEline4Fennicus on seitsemän vuoden mittainen Euroopan unionin osarahoittama metsäpeuran suojelu- ja kannanhoitohanke. Tässä artikkelissa esitetyt näkemykset ja mielipiteet ovat sen kirjoittajien omia, eivätkä ne välttämättä heijasta Euroopan unionin tai CINEA:n näkemyksiä. Euroopan unioni tai rahoituksen myöntänyt viranomainen eivät myöskään ole vastuussa niistä.