Suomen toiseksi suurimman järven, Päijänteen, aavojen ulapoiden keskellä on jyrkkien kallioiden, hiekkaisten harjujen ja pienten luotojen muodostama saaristokokonaisuus – Päijänteen kansallispuisto. Kansallispuisto käsittää viitisenkymmentä rakentamatonta saarta ja luotoa sekä osia asutuista saarista. Kesäkuun alussa 30 vuotta täyttävää puistoa juhlistetaan monin tavoin Geopark-viikkojen yhteydessä 26.5.–11.6.2023
Päijänteen kansallispuisto perustettiin 1.6.1993 suojelemaan suomalaisen suurjärvemme arvokasta saaristoluontoa. Geologisesti ja biologisesti monimuotoinen sekä maisemiltaan upea puisto on merkittävä osa Salpausselkä Geoparkia, joka nimettiin UNESCOn ainutlaatuisten geologisten alueiden verkostoon vuonna 2022.
Puiston 30-vuotista taivalta juhlistetaan yleisöretkin ja -risteilyin Geopark -tapahtumaviikkojen yhteydessä 26.5.–11.6. Tapahtumia järjestävät yhteistyössä Metsähallitus, kansallispuiston sijaintikunnat Padasjoki, Asikkala ja Sysmä, Salpausselkä Geopark sekä Luontokohteiden kulttuuriperintö eläväksi -hanke.
Kansallispuiston sydän, kahdeksan kilometriä pitkä Kelventeen saari on järvimatkan takana. Metsähallitus järjestää pitkäaikaisen yhteistyökumppanin Jorma Sainion Ms Jenni-Maria III -laivalla Kesäillan risteilyn Kelventeelle puiston merkkipäivänä 1.6. klo 16–20. Retkellä on mahdollisuus kokea Päijänteen elämyksellinen luonto laivan kyydissä sekä kuulla kansallispuiston historiasta, luonnosta ja muista erityispiirteistä. Maksuttomalle risteilylle on laivapaikkoja rajoitetusti ja ne täytetään ilmoittautumisjärjestyksessä.
Puiston tunnetuille maisemanähtävyyksille, Pulkkilanharjulle ja Päijätsaloon, pääsee tutustumaan maita pitkin. Sysmän kunta järjestää Kesäillan retken Päijätsalon maisemissa puiston 30-vuotisjuhlan aattoiltana, 31.5. klo 17–20. Luvassa on patikointia oppaan johdolla Päijätsalon saaren kallioiselle näköalahuipulle sekä musiikkielämyksiä luonnossa. Pulkkilanharjulla järjestetään puolestaan Tarinoita jääkaudelta tähän päivään – luontopolkuopastus 1.6. klo 17-18:30. Metsähallituksen avoimella yleisöretkellä kuljetaan jääkauden jälkiä pitkin veden muovaamassa maisemassa sekä kuullaan mielenkiintoisia tarinoita jääkaudelta tähän päivään.
Päijänteen kansallispuiston alueille suunniteltiin ennen puiston perustamista, 1960-luvulla, valtavia turistikeskuksia monine palveluineen ja rakenteineen. Kansallispuiston myötä käyttö virkistys- ja suojelualueena vakiintui ja turvasi luontoarvot sekä arvokkaat maisemat rakentamattomina.
– Päijänteen kansallispuiston palveluja ja luontomatkailua kehitetään osana Salpausselkä Geopark-aluetta yhteistyössä Geopark-toimijoiden, kuntien ja yritysten kanssa, virkistyskäyttöpäällikkö Tuula Peltonen Metsähallituksen Luontopalveluista kertoo. – Päijänteen kansallispuisto toivottaa kaikki kävijät tervetulleiksi ihailemaan kaunista kolmekymppistä tulevalla kesäkaudella!