Metsähallitus palkitsee vuosittain vaikuttajia ja yhteistyökumppaneita, jotka vievät eteenpäin luonnonvarojen kestävää hoitoa, käyttöä ja suojelua, ja jotka jakavat samat arvot Metsähallituksen kanssa.
Tänä vuonna merkkien myöntämisen perusteissa korostuivat yhdenvertaisuus, vastuullinen yhteiskunnallinen vaikuttaminen, aito vapaaehtoisuus, yrittäjyyden edelläkävijyys sekä luontomatkailun ja biotalouden edistäminen.
Kultaisen ansiomerkin vastaanottivat Rikosseuraamuslaitoksen talouspäällikkö Tapio Hiltunen, kansanedustaja ja maa- ja metsätalousvaliokunnan puheenjohtaja Anne Kalmari, Visit Rovaniemen toimitusjohtaja Sanna Kärkkäinen, Kainuun liiton maakuntajohtaja Pentti Malinen, Boreal Bioref Oy:n toimitusjohtaja Heikki Nivala sekä vapaaehtoistyöntekijä Jouni Ohtamaa. Hopeinen ansiomerkki myönnettiin yrittäjä Pentti Karvoselle sekä Metsäkonepalvelu Oy:n toimitusjohtaja Timo Tolpalle.
Kiitospuheessaan Sanna Kärkkäinen kiitteli Metsähallitusta pitkäaikaisesta yhteistyöstä sekä luontomatkailun syvistä juurista.
Kuvassa ansiomerkin vastaanottaneet Jouni Ohtamaa (vas.), Heikki Nivala, Pentti Malinen, Tapio Hiltunen, Timo Tolppa, Pentti Karvonen ja Sanna Kärkkäinen sekä Metsähallituksen pääjohtaja Pentti Hyttinen (oik.). Kuvasta uupuu Anne Kalmari.